Investigadores del centro madrileño han logrado reducir la acumulación de neuromelanina mediante la apertura temporal de la barrera hematoencefálica con ultrasonidos. El estudio, publicado en Brain, se ha realizado en un modelo de primates y sus resultados son todavía preclínicos.
Un equipo del Centro Integral de Neurociencias Abarca Campal (HM CINAC), en Móstoles, ha abierto una nueva vía de investigación sobre el posible uso de ultrasonidos focalizados en procesos relacionados con la enfermedad de Parkinson.
El trabajo, publicado en la revista Brain, analiza si la apertura temporal y localizada de la barrera hematoencefálica mediante ultrasonidos focalizados de baja intensidad y microburbujas puede modificar la acumulación de neuromelanina en la sustancia negra cerebral.
La neuromelanina es un pigmento que se acumula progresivamente con la edad en determinadas neuronas. Su presencia forma parte del funcionamiento normal del cerebro, pero una acumulación excesiva se ha relacionado con mecanismos de vulnerabilidad neuronal implicados en enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson.
Menos neuromelanina tras la intervención
Para realizar el estudio, los investigadores utilizaron un modelo de primates no humanos diseñado para reproducir una acumulación elevada de neuromelanina y algunos cambios tempranos asociados a la enfermedad, entre ellos un aumento de los depósitos de hierro y procesos inflamatorios en la sustancia negra.
Los animales tratados mediante aperturas repetidas de la barrera hematoencefálica con ultrasonidos focalizados de baja intensidad combinados con microburbujas presentaron una reducción marcada de la neuromelanina tanto dentro como fuera de las células.
El estudio también encontró una tendencia a reducir la presencia de hierro férrico libre, otro de los factores relacionados con el estrés celular y la neurodegeneración.
Una investigación todavía experimental
Los resultados no implican que exista ya un nuevo tratamiento para las personas con Parkinson. El trabajo se ha realizado en animales y sus autores plantean los hallazgos como un punto de partida para continuar investigando.
Su interés reside en demostrar que una intervención no invasiva puede modificar algunos de los mecanismos biológicos asociados a una acumulación excesiva de neuromelanina.
El trabajo está liderado por investigadores de HM CINAC, el Instituto de Investigación Sanitaria HM Hospitales y CIBERNED, con participación de otros centros españoles. Entre sus autores figuran José A. Obeso y Javier Blesa.
Los ultrasonidos focalizados permiten actuar sobre zonas muy concretas y profundas del cerebro sin necesidad de cirugía abierta. HM CINAC lleva años investigando esta tecnología tanto en trastornos del movimiento como en estrategias dirigidas a abrir temporalmente la barrera hematoencefálica.
Categorías: Ciencia / Investigación
Etiquetas: Parkinson, HM CINAC, neurología, ultrasonidos focalizados, neuromelanina, neurodegeneración.